Ainda a propósito da época dos gatos, falo-vos hoje do subtil envelhecimento deste felino. Este inicia-se por volta dos 7, 8 anos, apresentando os primeiros sinais em média entre os 9 e os 10 anos. Muitas vezes o tutor só se apercebe do real envelhecimento do seu gato pela perda de peso na consulta e constatação que já não salta para aquele lugar mais alto que tanto gostava…
Devemos ter em atenção que toda a alteração não subtil no gato (comportamental ou na sua aparência), deve ser encarada como possível indício de transtorno grave.
Voltando ao envelhecimento propriamente dito, com a passagem dos anos o gato vai perdendo a audição, a visão e o olfato. A perda da audição é talvez o mais difícil de detetar pelo tutor, uma vez que habitualmente o gato só lhe presta atenção quando bem entende. Há no entanto alguns sinais, como por exemplo deixar de reagir ao som do pacote da comida. Em relação ao peso é raro termos o meio termo. O mais frequente é termos baixa de peso por perda de massa muscular, ou aumento de peso por obesidade devido diminuição da atividade física e alimentação desajustada.
Há alterações na pele perdendo elasticidade e na pelagem tornando-se mais seca, menos abundante e podendo apresentar alterações na coloração. É possível que passe a fazer a sua “higiéne” de forma menos cuidada e como tal, deve ser escovado com maior frequência.
O sistema imunitário também “envelhece” aumentando o risco de doenças, (importante ter os programas de vacinação e desparasitação em dia) e eleva o risco de tumores e outros processos degenerativos.
E para terminar, boas notícias:
-Em fases mais avançadas da idade a maior parte dos gatos preservam as suas funções cognitivas;
-É muito provável que o gato idoso saudável, se torne mais afável e passe a demonstrar mais interesse por estar junto do tutor. Pode inclusive ficar mais “brincalhão” e sociável.
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